La fabrication du parchemin
L'histoire du parchemin
En chine, le papier et la soie partagent beaucoup de points communs. En effet, les premiers «livres» étaient des rouleaux de soie dans ce pays. C'est à partir du mûrier, l'arbre des vers à soie, que les plus beaux papiers de Chine ont été confectionnés. Toutefois comme la soie était très chère et relativement rare, elle était réservée à la cour impériale et aux familles riches.
Puis, est arrivé le papier...
C'est en Chine au IIe siècle après Jésus-Christ que sera inventé le papier. Selon les archives chinoises, c'est un certain Cai Lun qui aurait inventé la technique de pâte à papier en 105 après JC, en réduisant en bouillie des morceaux d'écorces, de chanvre, de chiffons et des filets de pêche usés.
Les livres en papier se présentaient en rouleau, environ 30 cm de haut et 70 cm de long ; certains livres de grand format, les dictionnaires par exemple, pouvaient atteindre 6 à 7 m de long !
Longtemps, la fabrication du papier resta secrète en Chine. Puis au VIIème siècle, le papier est arrivé au Japon. Les japonais l'utilisèrent rapidement comme support d'écriture.
Mais l'histoire du papier pris un tournant lors de la bataille de Samarcande en 751 qui opposa les chinois au arabes. Ces derniers en sortirentvainqueurs. Ainsi grâce à leurs prisonniers chinois, les arabes découvrirent cette nouvelle technique. Bien vite, cette invention se répandit dans tout leur empire, jusqu'en Andalousie, pour finalement gagner l'Europe au XIIe siècle.
La fabrication du rouleau pour « Parchemin autour du monde »
La maison du nuage violet (*) est une entreprise spécialisée dans le montage d'oeuvres de calligraphie et de peinture près de Shanghai en Chine. Cette petite entreprise familiale, dotée d'une expérience centenaire, couvre trois générations d'artisans.
(*) Le violet était autrefois la couleur réservée à l'Empereur. C'est une couleur qui porte chance. Le dicton chinois « l'air violet provenant de l'est » veut dire bonne chance de l'est.
De nombreux calligraphes chinois de haute renommée lui ont confié leur oeuvres à monter sur des rouleaux. On peut citer entre autres les artistes Xie Zhi Liu, Feng Yuan, Gao Si Xiong, Zhou Hui Jun, Zhao Long Yue, et Hong Pei Mo.
Comme les photos le montrent, de nos jours, des équipements modernes sont utilisés pour le processus de montage comme par exemple des séchoirs.
La fabrication artisanale du rouleau pour « Parchemin autour du Monde » a présenté des difficultés techniques vu sa longueur exceptionnelle de 26 mètres. Traditionnellement, le rouleau est constitué de quatre épaisseurs de papier et de soie assemblées en deux morceaux.
Ainsi, l'extérieur du rouleau est composé d'une bande de tissu de soie sur laquelle est collée une mince feuille de papier de riz afin de consolider et de protéger l'ensemble. A ce stade, la difficulté est de réussir à obtenir une surface absolument lisse. La soie doit être tendue pour épouser parfaitement et sans plis la surface texturée du papier de riz.
Ensuite, pour l'intérieur du rouleau, un cadre de soie est soigneusement collée autour de la partie de papier de riz destinée au dessin.
Enfin, ces deux morceaux sont ensuite assemblés pour former le rouleau, auquel sont ajoutés les bâtons de bois de chaque côté pour le dérouler ou l'enrouler plus facilement.
